L'aereo supersonico di Boeing (Foto: Boeing)
Fra qualche anno, il Concorde, l'ultimo aereo da trasporto supersonico ad avere solcato i cieli, potrebbe avere un erede quasi tre volte più potente. Per la prima volta, Boeing ha infatti mostrato in pubblico il rendering di un aereo capace, almeno nelle intenzioni, di coprire la distanza Londra-New York in appena due ore. La strada per la creazione di un velivolo commerciale è in realtà ancora lunga, ma la presentazione di un concept ufficiale (vedi foto di apertura) conferma quanto meno la volontà del colosso aerospaziale di sondarne la fattibilità.
UNA SCHEGGIA DEI CIELI
L'aereo passeggeri supersonico di Boeing dovrebbe, in teoria, viaggiare alla velocità di Mach 5, ossia a più di 6100 chilometri all'ora. Questo consentirebbe ad esempio di volare da Los Angeles a Tokyo in circa tre ore o, come già detto, da New York a Londra in un paio ore. Allo stato attuale, i due tragitti vengono rispettivamente completati in 11 e 7 ore. Il Concorde, che è andato pensione nel 2003, aveva una velocità massima di crociera di Mach 2,04, circa 2200 chilometri orari.
UNA CONFERMA IN PIÙ
In occasione del Paris Air Show dell'anno passato, il CEO di Boeing Dennis Muilenbur aveva già espresso l'interesse della compagnia americana nei confronti della tecnologia supersonica, pronosticando la possibilità di passare dalle parole ai fatti nel giro di uno o due decenni. L'esclusivo rendering, mostrato nel corso di una conferenza aerospaziale ad Atlanta, rappresenta ora la prova che Boeing stia muovendo dei piccoli passi in questa direzione.
RIMANE PIÙ DI UN DUBBIO
Diversi analisti, hanno commentato la notizia sottolineando che negli aeroporti civili sarà effettivamente difficile vedere un jet così veloce prima di 15-20 anni. La realizzazione di un mezzo sicuro e affidabile passa infatti dallo sviluppo di materiali ultra leggeri per la fusoliere e di motori capaci di spingere le prestazioni oltre i limiti attuali. C'è inoltre il problema della convenienza economica: la costruzione di un aereo di questo tipo mette in gioco miliardi di dollari, e serve un piano accurato per non trasformare il progetto in un buco nero di soldi.