Russell Westbrook e James Harden (LaPresse)
Houston (Stati Uniti), 26 aprile 2017 - Si chiude con il passaggio del turno degli Houston Rockets l'epico duello playoff tra James Harden e Russell Westbrook che anche questa volta ha provato a fare il bello e il cattivo tempo per spingere i suoi Thunder alla vittoria - segnando 47 punti, a cui ha aggiunto anche 11 rimbalzi e 9 assist - ma nel finale ha pagato la stanchezza e lo scotto di essere un po' troppo solo nel reggere l'attacco di OKC e con un 2/9 da tre nell'ultimo quarto non è riuscito a completare l'impresa. Un'impresa che sembrava più che fattibile al termine del terzo quarto (chiuso avanti dai Thunder 77-72), viste anche le pessime percentuali da fuori dei texani (6/37 da oltre l'arco per un complessivo 16.2%) trascinati come sempre dal funambolico James Harden (34 punti, 8 rimbalzi e 4 assist). Negli ultimi 12 minuti di gara però, complice anche il calo di Westbrook, è arrivato il contro-parziale decisivo da parte dei biancorossi che hanno messo a segno 33 punti subendone solo 22 e hanno chiuso definitivamente il discorso.
Ritornano al successo anche i San Antonio Spurs, che dopo essersi visti riacciuffare nella serie dai Memphis Grizzlies, portano a casa gara 5 vincendo 116-103 grazie ad una progressione costante nel corso dei 48 minuti di gara. Ancora una volta il faro dell'attacco texano è stato Kawhi Leonard che ha messo a segno 28 punti a cui vanno aggiunti i 20 in uscita dalla panchina di Patty Mills e i 10 in 18 minuti di impiego di un ritrovato Manu Ginobili. Ai Grizzlies invece questa volta non sono bastati i 26 di Conley e i 17 di Gasol. Infine si assicurano il primo match point per volare in semifinale anche gli Utah Jazz che - approfittando dell'ormai definitiva assenza di Griffin - sbancano lo Staples Center di Los Angeles sconfiggendo 96-92 i Clippers. Un successo maturato principalmente nei due quarti centrali del match grazie alle giocate di Hayward (27 punti, 8 rimbalzi e 4 assist), Johnson (14 punti e 8 rimbalzi) e Gobert, autore di 11 punti e 11 rimbalzi.