Stephen Hillenburg, creatore di SpongeBob (LaPresse)
Roma, 27 novembre 2018 - Stroncato in meno di due anni dalla sla. E' morto oggi Stephen Hillenburg, l'ideatore di SpongeBob, popolare cartone americano, trasmesso anche in Italia. Lo fa sapere l'emittente Nickelodeon, produttrice della serie tv. La diagnosi della malattia, la sclerosi laterale amiotrofica, era arrivata nel marzo del 2017. Poi il rapido declino fino a oggi, giorno della scomparsa: Hillenburg aveva solo 57 anni.
💛 We are sad to share the news of the passing of Stephen Hillenburg, the creator of SpongeBob SquarePants. Today, we are observing a moment of silence to honor his life and work. 💛
— Nickelodeon (@Nickelodeon) 27 novembre 2018
Una laurea in biologia marina, Hillenburg sviluppa le sue abilità di disegnatore frequentando con successo un master in Belle Arti. Con SpongeBob, la spugnetta-cuoco che vive in fondo all'Oceano, riesce a mettere insieme passione per il mare e quella per l'animazione. La serie tv è infatti ambientata a Bikini Bottom, una cittadina nel Pacifico dove pullulano creature marine antropomorfe e intelligenti. 'SpongeBob viene da 'Bob the Sponge' (Bob, la spugna), personaggio della vignetta 'The Intertidal Zone' che Hillenburg si divertì a disegnare mentre lavorava all'Ocean Institute.
La saga ha un successo tale che vengono prodotti due film, a distanza di 11 anni l'uno dall'altro, 'SpongeBob il film', del 2004 - anno del debutto sulla tv italiana - e 'SpongeBob Fuori dall'acqua', del 2015. E un terzo sequel è previsto in uscita per il 2020.