James Harden (LaPresse)
Los Angeles (Stati Uniti), 19 marzo 2017 - La nottata NBA si è aperta con il pesante crollo dei Cleveland Cavaliers allo Staples Center di Los Angeles dove i Clippers padroni di casa hanno rifilato un pesantissimo -30 (108-78) ai campioni in carica. Un ko a dire il vero non del tutto inaspettato - seppur, come detto, il passivo finale sia numericamente pesante - dal momento che Tyronn Lue ha deciso di tenere a riposo precauzionale i suoi tre tenori James, Love e Irving. I losangelini hanno così potuto giocare in scioltezza per quasi tutto il match dopo aver preso il largo nel secondo quarto (33-15 di parziale) aiutati dal gioco interno di Griffin (23 punti) e Jordan (13 punti e 17 rimbalzi).
È andata decisamente meglio ai Golden State Warriors che, sconfiggendo 117-92 i Bucks, hanno inanellato il terzo successo di fila. Dopo un primo quarto, in salita i californiani hanno messo il turbo grazie ai canestri di Barnes e Curry (28 punti con 6/8 da tre) piazzando un break di 36-15 che ha soffocato le ambizioni di Milwaukee. Thompson (21 punti) ha poi fatto il resto aiutando a tenere a distanza gli avversari.
Nottata chiaroscurale per le franchigie degli azzurri Gallinari e Belinelli: i Nuggets, a dire il vero ancora privi del Gallo ancora out per un guaio al ginocchio, hanno infatti rimediato una sconfitta per 109-105 contro i Rockets di un monumentale Harden (40 punti, 10 assist e 10 rimbalzi che lo hanno fatto diventare il primo giocatore NBA a siglare sette triple doppie con almeno 40 punti nella stessa stagione), mentre gli Hornets di Belinelli (11 punti in 28 minuti) hanno sconfitto in casa i Wizards 98-93 tenendo accesa la fiammella di speranza di partecipare ai playoff.
Assalto alla trentacinquesima tripla doppia in stagione rimandato per Russell Westbrook che ha comunque trascinato i suoi Thunder all'agile successo sui Kings (110-94) segnando 28 punti a cui ha aggiunto anche 10 assist e 8 rimbalzi. I Grizzlies invece hanno firmato il poker di successi consecutivi portando a casa il prezioso scalpo degli Spurs, sconfitti 104-96. Sugli scudi tra i vincitori Conley con 19 punti, 7 rimbalzi e 6 assist e Zach Randolph autore di 18 punti.
Infine hanno vinto anche i Bulls (95-86 sui Jazz), che arrivavano all'appuntamento due battute d'arresto consecutive, e i Trial Blazers trascinati al 113-97 ottenuto a spese di Atlanta da un grande Lillard (27 punti).