Manu Ginobili (LaPresse)
San Antonio (Stati Uniti), 9 dicembre 2017 – Il big match della notte tra San Antonio Spurs e Boston Celtics prometteva grande equilibrio e altrettanto spettacolo e puntualmente le attese sono state mantenute visto che i texani per avere la ragione della capolista ad Est hanno dovuto attendere gli ultimi 5” di gara quando Manu Ginobili con la sua grande esperienza e classe cristallina ha raccolto un rimbalzo preziosissimo e poi senza paura ha tirato in faccia ad Al Horford – questa notte brutalizzato da LaMarcus Aldridge che ha chiuso la gara con 27 punti e 10 rimbalzi a fronte dei soli 2 punti portati a casa dal dominicano – segnando la tripla del definitivo 105-102. I 36 punti mandati a referto da Kyrie Irving – che nel concitato finale ha mancato tre canestri che avrebbero potuto cambiare le sorti del match – non sono invece bastati a Celtics per centrare la quinta vittoria di fila. Del passo falso dei Celtics non hanno però saputo approfittare per riavvicinarli i Cleveland Cavaliers che, nonostante la tripla doppia sfiorata da James (29 punti, 10 rimbalzi e 8 assist), a Indianapolis hanno visto interrompersi la loro striscia vincente arrivata a 13 successi: a spuntarla per 106-102 al termine di un match emozionante tanto quanto quello giocato a San Antonio sono stati infatti i Pacers di uno straripante Victor Oladipo, autore di ben 33 punti che si sono rivelati a dir poco decisivi per recuperare il -6 di fine primo tempo e portare la squadra al successo. Pur essendo ancora privi di Steph Curry, i Golden State Warriors sono riusciti a centrare un prezioso colpo esterno a Detroit dove hanno sconfitto i Pistons 102-98 completando un filotto vincente di sei successi consecutivi ottenuti tutti lontano dalla Oracle Arena: determinante per accaparrarsi quest’ultima gemma è stato Kevin Durant, che ha messo a segno 36 punti a cui ha aggiunto anche 10 rimbalzi e 7 assist. Per la quindicesima gara di fila invece Giannis Antetokounmpo è riuscito a siglare più di 20 punti – ne ha fatti 27 – ed è ancora una volta stato decisivo per spingere i suoi Bucks alla vittoria per 109-102 sui Mabericks. Il ritorno in campo di Nikola Mirotic è coinciso invece con il ritorno al successo dopo dieci sconfitte dei Bulls che hanno superato 119-111 gli Hornets dopo un supplementare. Infine nella notte hanno gioito anche i Nuggets, che hanno sconfitto 103-89 i Magic, i Kings, che hanno avuto la meglio per 116-109 sui Pelicans, e i Raptors che hanno battuto 116-107 i Grizzlies.