Addio a Coolio: è nel Paradiso dei Gangsta-rap

Coolio, il rapper americano di Gangsta’s Paradise, è stato trovato morto nella casa di un amico a Los Angeles. Vero nome Artis Leon Ivey, 59 anni, avrebbe dovuto esibirsi sabato a Stoccarda. Il manager Jarez Posey, che non ha ufficializzato la causa del decesso, ha ipotizzato un arresto cardiaco. Coolio soffriva di asma. Tra i primi a farsi viva con un messaggio di cordoglio è stata Michelle Pfeiffer, il cui film Pensieri pericolosi usò, nel 1995, quel brano nella colonna sonora: "Ho il cuore spezzato", ha detto l’attrice secondo cui quel pezzo, in cui gospel e rap erano mixati con “campioni“ di Stevie Wonder, fu la ragione per cui "il film ebbe tanto successo". Anzi, in verità, il successo del brano (e del video) fu talmente enorme da finire per per oscurare quello del film: Gangsta’s Paradise, vincitore del Grammy 1995, ancora l’anno scorso era stato scaricato un miliardo di volte tra Spotify e YouTube. Grazie a quella canzone Coolio fece effettivamente la sua fortuna: "È la mia garanzia che potrò continuare a far concerti fino a 60 anni", aveva detto vent’anni dopo in una intervista a Rolling Stone.

Nato in Pennsylvania, Coolio era cresciuto a Compton, una zona abbandonata di Los Angeles da cui sono usciti altri rapper come Dr. Dre e Eazy-E. Coolio aveva avuto un’adolescenza difficile, tra droga e arresti per reati minori. Era uscito dal tunnel offrendosi volontario nei vigili del fuoco. "Un modo per ripulirmi. L’addestramento era la disciplina di cui avevo bisogno. Così smisi di bere e di fumare o fare le altre cose che facevo di solito", confessò. Gangsta’s Paradise, che raccontava la vita di strada e la violenza delle armi, per poco non vide la luce: "Quando Stevie Wonder lo sentì si tirò indietro, non avrebbe mai dato luce verde a che la sua musica fosse usata in una canzone gangster", fece sapere a suo tempo il rapper che è stato anche personaggio tv e imprenditore della moda.