Danilo Gallinari in azione (LaPresse)
Biella, 30 Giugno, 2016 – L'Italbasket chiuderà questa sera la preparazione in vista del preolimpico di Torino (4-9 Luglio al PalaAlpitour) con un'amichevole di lusso al Biella Forum contro Portorico in occasione del Bonprix Galà del Basket. Per l''occasione gli azzurri indosseranno una particolare canottiera camouflage. Al termine della gara con tutta probabilità coach Messina annuncerà 12 giocatori, più due riserve, che cercheranno di staccare il tanto agognato pass per le Olimpiadi di Rio 2016. Nel pacchetto lunghi non ci dovrebbero essere particolari sorprese e il maggior indiziato per il taglio sarebbe Pascolo; più complicato è invece il discorso tra gli esterni dove ci sono quattro giocatori – Andrea Cinciarini, Pietro Aradori, Amedeo Della Valle e Peppe Poeta – che si contendono due posti e Tonut che va verso l'esclusione quasi certa. Le buone notizie arrivano invece dall'infermeria visti i rientri in gruppo di Bargnani e Hackett che tornano a referto e potrebbero anche prendere parte alla gara, mentre Belinelli osserverà ancora qualche giorno di riposo prima di riprendere a lavorare con una maschera per proteggere lo zigomo fratturato. La guardia trasferitasi di recente agli Charlotte Hornets salterà molto probabilmente anche l'esordio al preolimpico contro la Tunisia per tornare poi disponibile nella seconda gara, decisamente più ostica, contro la Croazia. Partita molto interessante quella di questa sera contro Portorico - formazione vincitrice dei Campionati Centroamericani del 2016 al culmine di una finalissima molto combattuta contro il Messico e ieri vittoriosa sul Canada 97 a 91 – che può contare su giocatori di valore assoluto come l'asso dei Dallas Mavericks JJ Barea, l'ex NBA e quest'anno al Barcellona Carlos Arroyo, David Huertas (campione NCAA nel 2006 con i Florida Gators), il pivot di 221 centimetri Peter Ramos e Ramon Clemente, visto in Italia nel 2013-14 a Mantova.
Nel frattempo ieri la squadra si è ritrovata a Torino dopo un giorno di riposo. Agli allenamenti era presente anche il presidente della Federazione Gianni Petrucci che ha parlato ai cronisti: “siamo alla vigilia di una manifestazione per noi importante e di passaggio. I Giochi Olimpici sono il sogno di tutti. Il CT, lo staff e i giocatori stanno facendo il proprio dovere e siamo molto sereni. Più ci si avvicina al preolimpico, maggiore è la tensione, ma è una tensione di chi sa che fino ad oggi ha dato il massimo. Ora si tratta di completare al meglio la preparazione, visto che ci sono tante insidie, infortuni compresi, dietro l’angolo. Questa squadra ha numeri importanti ed Ettore Messina la sta amalgamando al meglio. Il gruppo è fondamentale, lo sta dimostrando anche la Nazionale di calcio di Antonio Conte, ma servono anche le stelle, perché sanno dare quel qualcosa in più: io personalmente però preferisco il gruppo alle stelle. Giocheremo il preolimpico in casa e questo è certamente un vantaggio, anche se inevitabilmente la pressione c’è. Sono comunque convinto che è sempre meglio giocare in casa che in trasferta. Sono contento perché quando giocherà l’Italia ci sarà il tutto esaurito, Torino sta rispondendo con grande entusiasmo a questa chiamata.
MATTEO AIROLDI