Asteroide sfiora la Terra (da youtube)
Roma, 13 aprile 2017 - Dopo i due piccoli asteroidi che hanno 'sfiorato' la Terra il 30 gennaio e il 4 aprile, parte il conto alla rovescia per il passaggio del fratello maggiore: l'asteroide più grande che si sia avvicinato alla Terra negli ultimi tre anni è atteso il 19 aprile e si chiama 2014 JO25.
Questo maxi sasso cosmico ha il diametro di un chilometro e passerà a 1,8 milioni di chilometri dalla Terra. Un pericolo per gli ignari terrestri? Pare proprio di no: "Non costituisce affatto una minaccia", tranquillizza l'astrofisico Gianluca Masi, responsabile del Virtual Telescope. Nessun pericolo in vista, quindi, sebbene l'asteroide 2014 JO25 rientri nella categoria degli 'Oggetti potenzialmente pericolosi', che comprende gli asteroidi con un diametro superiore a 100 metri e la cui orbita si trova a meno di 7,5 milioni di chilometri dalla Terra.
La visita di questo enorme sasso spaziale desterà soprattutto curiosità: "L'ultimo asteroide di dimensioni simili - spiega Masi - era passato vicino alla Terra nel 2004, si chiamava Toutatis e aveva un diametro di 5,4 chilometri.
Il masso che sta per arrivare si dovrebbe vedere alle 14,24 italiane del 19 aprile. Quella stessa sera, a partire dalle 21,30 "sarà perfettamente visibile dall'Italia, non lontano dal timone dell'Orsa Maggiore - sono le indicazioni di Masi - Per vederlo sarà sufficiente un binocolo. L'asteroide apparirà come un puntino luminoso in rapido movimento".