San Patrizio, l'occasione per un viaggio attraverso l'Irlanda

Il prossimo 17 marzo l'Irlanda festeggerà il suo santo patrono, San Patrizio. La giornata è fissata nel giorno della morte del vescovo, vissuto dal 385 al 461. Una festività che è arrivata fino ai nostri confini, dove gli amanti del Paese irlandese si riversano nei pub e in varie città esistono eventi ad hoc proprio per il 17 marzo.

Dublino

Capitale dell'Irlanda è Dublino, fulcro commerciale del Paese posto nella parte Est e città portuale. Rappresentativa della città è la Cattedrale di San Patrizio, costruita nel quattordicesimo secolo assieme ad altre due chiese importanti, la Christ Church e la Chiesa di Sant'Audoeno. Sottoposta a continue trasformazioni nel corso degli anni recenti, ha in O'Connell Street la strada principale della città, nella quale svetta la statua dedicata al sindacalista James Larkin, capo della rivolta del 1913. Città universitaria, vive di un'intensa attività notturna concentrata in particolar modo nella celebre via di Temple Bar, dove spicca l'omonimo pub, uno tra i più famosi del mondo. Proprio in Irlanda si produce una delle birre stout più vendute, la Guinness, della quale è visitabile anche la fabbrica, posta nel cuore della città.

Cork

Seconda città d'Irlanda per grandezza, Cork è situata nel sud del Paese e come la capitale è caratterizzata dall'attività portuale, bagnata non solo dal mare ma anche dalla presenza del fiume Lee. Vi si mischiano il culto cattolico e quello anglicano grazie alla presenza delle due Cattedrali di St. Mary and St. Anne e di St. Finbarre's, entrambi risalenti al 1800. Come Dublino, vive di un'intensa attività culturale figlia della presenza universitaria (grazie allo University College Cork), di strutture come la Crawford Art e la Lewsi Gluksman Gallery e di eventi quali il Cork Film Festival, che da oltre mezzo secolo accoglie corti cinematografici provenienti da tutto il mondo.

Cliffs of Moher

Una delle cartoline più famose d'Irlanda sono le scogliere di Moher, poste all'estremità ovest del Paese. Uno strapiombo di oltre duecento metri d'altezza che si affaccia sull'Oceano Atlantico e dal quale l'orizzonte si perde. Man mano che ci si avvicina all'estremità affiorano cartelli che vietano di andare oltre, ma è consuetudine trovare i turisti che si appropinquano allo strapiombo per scattare foto e selfie suggestivi, con un panorama mozzafiato. Punto d'osservazione posto sulle scogliere è la O'Brien's Tower, una torre di pietra risalente al 1835.

Isole Aran

Fanno parte della Repubblica d'Irlanda anche le Isole Aran, situate proprio sul lato delle Cliffs: Inis Mór, Inis Meáin e Inis Oírr, dove Inis indica in irlandese la parola “isola” e la seconda parte della denominazione la caratteristica (Mór significa grande, Meáin sta per di mezzo, Oírr è l'equivalente di orientale). Raggiungibili in traghetto o in aereo, hanno tutte e tre una popolazione fissa di poche decine di abitanti e un clima caratterizzato da venti forti e frequenti, nonché da piogge improvvise e copiose. Il mezzo di trasporto preferito dai locali e dai turisti è la bicicletta, nei tanti ostelli presenti sul territorio sono presenti in gran quantità e noleggiabili per tutta la giornata.