New York, 16 gennaio 2019. Alla mafia piace Fortnite . Le organizzazioni criminali di tutto il mondo hanno messo gli occhi sul videogame più popolare degli ultimi anni per riciclare milioni di dollari . E lo fanno sfruttando i bambini . Il meccanismo, come spiega un report della società israeliana di cyber-sicurezza SixGill , è molto semplice.
Ma andiamo per gradi. Per chi non lo conoscesse, Fortnite è una specie di 'Hunger Games' che si può vivere direttamente dai propri salotti. In ogni partita della modalità Battle Royale (la più utilizzata) cento giocatori si sfidano a colpi di fucile e bombe per rimanere gli unici in vita nell'arena virtuale. Il videogame per pc, Playstation e Xbox creato dalla Epic è completamente gratuito, si paga solo per personalizzare il proprio personaggio. Chi vuole un'uniforme più bella o un paracadute più à la page deve per forza fare acquisti nel negozio virtuale di Fortnite. Lo shopping si fa grazie ai V-Bucks , la moneta virtuale del gioco. Per comprarli si devono sganciare soldi veri. Mille unità della cyber-valuta battuta da Epic, ad esempio, costano 9,99 dollari.
Ed ecco che in questo sistema si è inserita la mafia. Quando i dati di una carta di credito vengono rubati , gli hacker del crimine organizzato si precipitano a comprare V-Bucks, che poi rivendono a prezzo scontato sul dark web, quella parte di Internet accessibile utilizzando alcuni tipi di software, o in altri casi direttamente su piattaforme accessibili a tutti. I bambini e gli adolescenti, che pensano di fare un affare, non sanno che dietro all'occasione imperdibile in realtà si cela molto spesso il crimine organizzato e così, se hanno accesso alla carta di credito dei genitori, non si fanno remore a utilizzarla. Secondo SixGill, che ha condotto diverse operazioni in incognito, le maggiori trattative avvengono utilizzando l'inglese, il cinese, il russo, l'arabo e lo spagnolo. Il riciclaggio funziona in maniera molto semplice: gli hacker creano nuovi account di Fortnite che riempono di V-Bucks (acquistati con le carte di credito clonate) e che mettono in vendita per un certo numero di Bitcoin o dollari. Quando la transazione va a buon fine, i soldi diventano puliti.
Non si sa esattamente quanti milioni di dollari siano già stati riciclati utilizzando questo metodo. Tanto per avere un'ordine di grandezza, negli ultimi sessanta giorni, i 50 articoli di Fortnite più visualizzati su eBay avevano un valore di circa 250mila dollari. E proprio sul sito d'aste più famoso del mondo è facile trovare account in vendita anche a diverse migliaia di dollari (perché contengono molti V-Bucks o perché mettono a disposizione del cliente uniformi particolarmente rare). “Il boom di popolarità di Fortnite, che ha più di 125 milioni di giocatori e ritorni per centinaia di milioni di dollari , ha attirato l'attenzione di diversi gruppi criminali, che stanno utilizzando il videogame – spiega Benjamin Preminger, analista di SixGill – per commettere illeciti finanziari”. Il titolo della Epic, che pochi giorni fa ha ribadito di essere al lavoro per contrastare questo fenomeno, non è l'unico nel mirino dei cybercriminali, ma resta il preferito per chi vuole lavare denaro sporco. “Basterebbe controllare gli account che improvvisamente acquistano enormi quantità di V-Bucks, ma questo – attacca Premigner – Epic non lo fa”.
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