Playoff NBA, LeBron James affonda i Pacers. Harden porta i Rockets in semifinale

I risulatti delle partite NBA giocate nella notte

LeBron James (LaPresse)

LeBron James (LaPresse)

Cleveland (Stati Uniti), 26 aprile 2018 – Tifosi ed appassionati dei Cleveland Cavaliers, a poco più di un mese dal termine della stagione, hanno fatto ormai l’abitudine all’otto volante di emozioni che si provano a guardare le partite di LeBron James e compagni quest’anno. Il canovaccio, anche in gara 5 del primo turno dei playoff NBA, è stato più o meno quello che si è visto diverse altee volte in questi ultimi mesi: trascinati da uno strepitoso LeBron James (44 punti, 10 rimbalzi e 8 assist), i vicecampioni hanno infatti preso il largo nel terzo quarto con un parziale di 32-17, ma una volta toccato anche il +11 (86-75) nelle prime battute della quarta frazione, si sono clamorosamente inceppati prestando il fianco al rientro degli Indiana Pacers che, spinti da Bogdanovic e Oladipo hanno riportato il match in perfetto equilibrio (95-95). Gli ospiti si sono quindi persino trovati nelle mani un pallone pesantissimo, ma a quel punto è risalito in cattedra LeBron james che a 3.3” dalla fine ha stoppato lo stesso Oladipo fermando la possibile conclusione della vittoria di Indiana e poi sul lato opposto, allo scadere, ha scoccato la tripla del successo dei Cavaliers (98-95). Decisamente clamorosa anche la rimonta messa a segno dagli Oklahoma City Thunder che hanno rovinato la festa degli Utah Jazz – battuti 107-99 – i quali, sul 71-46 a 8’46” dal termine del terzo quarto erano già pronti a brindare al passaggio in semifinale. Lo straripante Russell Westbrook (45 punti, 15 rimbalzi e 7 assist) e Paul George (34 punti) hanno però espresso parere contrario e hanno preso per mano e condotto alla rimonta vincente i Thunder che nel secondo tempo hanno concesso agli avversari soltanto 43 punti. Un biglietto che conduce dritto dritto alla semifinale, ad Ovest, lo hanno staccato invece gli Houston Rockets che hanno chiuso i conti con i Minnesota Timberwolves mandandoli al tappeto in gara 5 con un severo 122-104. I T-Wolves, sotìretti da Towns (23 punti e 14 rimbalzi), hanno tenuto per tutto il primo tempo il passo dei texani che però in uscita dagli spogliatoi hanno lasciato sul posto gli avversari con un break di 30-15 ispirato dai 15 punti di James Harden – che ha chiuso a quota 24 punti – e dalla solidità di Clin Capela (26 punti e 15 rimbalzi). Nei 12’ conclusivi ai Rockets è quindi bastato tenere a bada gli avversari per portare a casa il punto del 4-1. Dopo due sconfitte nella capitale, infine, hanno rialzato la testa anche i Toronto Raptors che hanno sconfitto 108-98 i Washington Wizards. A portare al successo i canadesi è stato il tandem composto da DeMar DeRozan (32 punti) e da Kyle Lowry (17 unti e 10 assist) che hanno vinto la sfida a distanza con Beal e Wall (46 punti in coppia.

MATTEO AIROLDI