Datome (ANSA)
Wuhan (Cina), 7 settembre 2019 – La sconfitta patita ieri al fotofinish contro la Spagna ha fatto calare la mannaia sulle speranze dell’Italbasket di continuare il cammino ai Mondiali di pallacanestro. Gli azzurri, prima di poter lasciare la Cina, sono però attesi da un ultimo impegno contro Portorico: la palla a due di questo secondo incontro del girone J è fissata per domani alle 10.30 – ora italiana – e il match sarà, come accaduto sino ad oggi quando gli azzurri sono stati chiamati in causa, trasmesso in diretta in esclusiva su Sky Sport Uno e Sky Sport Arena. Anche per la nazionale portoricana, che nel suo roster annovera l’ex Mantova Ramon Clemente e l’ala dei Sacramento Kings Isaiah Pineiro, questa partita non avrà alcun valore ai fini della classifica (Serbia e Spagna sono infatti già aritmeticamente qualificate ai quarti di finale), ma la voglia di chiudere questo percorso iridato è forte su entrambe le sponde.
“Siamo dispiaciuti per la sconfitta contro la Spagna – ha spiegato il commissario tecnico azzurro, Meo Sacchetti – ma allo stesso tempo siamo concentrati sulla partita contro Portorico. Vogliamo chiudere il Mondiale con una vittoria e soprattutto rispettare la maglia che indossiamo. Dobbiamo farlo per noi e per tutti coloro che tifano Italia. Soltanto dopo potremo cominciare a parlare del futuro ma per il momento ho detto ai ragazzi che non c’è altro modo di chiudere”. Sulla stessa lunghezza d’onda il pensiero di Gigi Datome che non nasconde l’amarezza per l’eliminazione azzurra: “Siamo delusi ma al tempo stesso abbiamo il desiderio di chiudere questo mondiale a testa alta e per rispetto della maglia non vogliamo prendere l’impegno sottogamba”. Il capitano azzurro ha poi parlato di futuro: “Tra un anno c’è il preolimpico e se sarò convocato e starò bene ci sarò come è sempre stato dal 2001”.