Mike James (LaPresse)
Bologna, 31 marzo 2019 – Dopo cinque sconfitte consecutive tra campionato ed Eurolega, l’Armani AX Milano ritrova la via de successo battendo in rimonta 98-91 l’Acqua San Bernardo Cantù nel ventiquattresimo turno del campionato di Serie A di basket: i biancorossi sono stati costretti ad inseguire a lungo una pressoché perfetta Cantù che, spinta da un inarrestabile Frank Gaines (44 punti con 14/24 al tiro), ha toccato più volte la doppia cifra di vantaggio entrando nei 10’ minuti di gara sul +4 (73-69). Sul più bello si è però acceso Mike James che nel quarto conclusivo ha siglato 14 dei suoi 29 punti griffando il colpo di reni vincente dell’Olimpia. Una vittoria che vale doppio perché permette ai meneghini di aumentare il loro vantaggio sulla Reyer Venezia, fermata dalla Openjobmetis Varese nel posticipo: i biancorossi lombardi hanno dominato la sfida a rimbalzo (40-24) e, grazie ai 50 punti del tandem composto da Aleksa Avramovic (26) e da Dominique Archie (24), è riuscita a restare in testa per tutto l’arco del match, allungando nella terza frazione con un break di 28-16 e tenendo a bada i lagunari nei 10’ conclusivi. Adesso Varese compone un terzetto di squadre a 28 punti – a due lunghezze di distanza dalla Vanoli Cremona - di cui fanno parte anche l’Happy Casa Brindisi e la Sidigas Avellino, fermate rispettivamente dalla Grissin Bon Reggio Emilia e dalla Victoria Libertas Pesaro: gli emiliani hanno sconfitto i salentini 82-76 riuscendo, grazie alle ottime prove del neoarrivato Johnson-Odom (14 punti) e Bryon Allen (20 punti), a non farsi riacciuffare dopo essere partiti con un +10 a fine primo quarto, mentre Pesaro, ha sconfitto gli irpini 91-89 in rimonta. I marchigiani nella frazione d’apertura sono sprofondati a -20 (28-8) per mano di Green, Udanoh e Sykes, e hanno quindi dovuto rimboccarsi le maniche ma, aiutati da James Blackmon (24 punti) e da Mark Lyons (17), sono riusciti a rimettersi in carreggiata per poi trovare la forza, grazie a 5 punti ravvicinati di McCree, di mettere la testa avanti nel finale e di mantenere il vantaggio grazie anche a Mockevicius, Blackmon e allo stesso McCree. In zona playoff si complica e non poco il cammino della Virtus Segafredo Bologna che, forse un po’ distratta dagli impegni di Champions League, è stata battuta 80-62 dalla Dinamo Sassari ed è scivolata al decimo posto: fatale ai bianconeri stato il parziale di 26-15 incassato nel quarto finale in cui Achille Polonara (18 punti) e Jack Cooley (22 punti e 13 rimbalzi) hanno saputo fare la differenza. Infine la Oriora Pistoia, in attesa del ritorno in panchina di Paolo Moretti, ha lasciato il passo alla Germani Brescia che si è imposta per 87-79: i toscani hanno chiuso il primo tempo a +2 (40-38) ma poi hanno subito la replica di Brescia che nell’ultima metà di gara ha cambiato passo spinta dall’energia di Abass (20 punti) e Cunningham (14).
MATTEO AIROLDI