Lawrence
Il sudafricano Thriston Lawrence ha firmato il suo secondo titolo sul DP World Tour imponendosi con 262 (62 64 67 69, -18) colpi nell'Omega European Masters sul percorso del Crans-sur-Sierre GC (par 70), a Crans Montana in Svizzera, dove ha superato alla prima buca di spareggio l’inglese Matt Wallace (262 - 64 64 68 66) con il quale aveva concluso alla pari le 72 buche dell’evento.
Il migliore tra gli italiani è stato Francesco Laporta, 16° con 269 (71 66 68 64, -11), che ha recuperato 35 posizioni nel round finale con un 64 (-6), score più basso di giornata segnato anche da altri tre concorrenti, e ha ottenuto il suo secondo miglior risultato stagionale dopo il 15° posto a maggio nel Soudal Open. Si sono classificati 29.i con 271 (-9) Edoardo Molinari (69 67 67 68) e Renato Paratore (67 70 66 68) e 38° con 272 (68 66 72 66, -8) Guido Migliozzi.
Lawrence, 25enne di Nelspruit che aveva conseguito il primo successo nel Joburg Open (2021) per un palmarés che ne comprende anche uno sul Sunshine Tour, al netto della gara citata, ha iniziato al comando l’ultimo turno con tre colpi di margine su Wallace, 32enne di Hillingdon che ha cominciato a farsi conoscere nel 2016 vincendo sei gare sull’Alps Tour, record al momento imbattuto, e poi ha siglato quattro titoli sul circuito maggiore. Al sudafricano le cose si sono subito complicate perché dopo un birdie ha segnato un doppio bogey. Con altri tre birdie è riuscito a tenere indietro l’inglese, molto deciso nella rimonta (66, -4 per lui con quattro birdie, senza bogey), ma con un bogey alla buca 16 gli ha concesso il playoff (parziale di 69, -1). Alla prima buca supplementare Wallace, che alla 18 aveva sfiorato il birdie da circa dieci metri, ha mancato un putt di meno di due metri per prolungare lo spareggio. Al vincitore è andato un assegno di 340.000 euro su un montepremi di 2.000.000 di euro.
Ha occupato la terza piazza con 264 (-16) l’inglese Richard Mansell, sono terminati quarti con 265 (-15) lo spagnolo Jorge Campillo, il francese Antoine Rozner e lo scozzese Scott Jamieson e settimi con 266 (-14) il tedesco Marcel Schneider e l’iberico Alejandro Cañizares.
Laporta, come detto, ha realizzato un 64 (-6) con sei birdie senza bogey e anche gli altri tre italiani hanno tutti girato sotto par, guadagnando posizioni. Sono risaliti di tre, entrambi con un 68 (-2), Paratore, con cinque birdie, un bogey e un doppio bogey, ed Edoardo Molinari, con cinque birdie e tre bogey, e ne ha rimontate 21 Migliozzi con un 66 (-4) con sei birdie e due bogey.
Dopo 36 buche sono usciti al taglio, caduto a 137 (-3), Lorenzo Gagli, 110” con 141 (+1), il dilettante Filippo Celli, 129° con 143 (+3), e Andrea Pavan, 146° con 149 (+9). Con loro, 119° con 142 (+2), anche lo spagnolo Miguel Angel Jimenez, 58enne di Malaga, 21 titoli sul circuito, che ha portato a 718 le gare disputate sul DP World Tour, record assoluto. Si è ritirato Nino Bertasio.
Prologo: Il DP World Tour fa tappa in Svizzera per una classica nel calendario, l'Omega European Masters (25-28 agosto), dove saranno otto gli italiani in gara: Renato Paratore, Edoardo Molinari, Guido Migliozzi, Francesco Laporta, Nino Bertasio, Andrea Pavan, Lorenzo Gagli, e il dilettante azzurro Filippo Celli.
Sul percorso del Crans-sur-Sierre GC a Crans Montana, nella 88ª edizione dell’evento nato nel 1905 e poi ripreso dal 1923, difende il terzo dei suoi tre titoli sul circuito il 21enne danese Rasmus Hojgaard, che in tredici presenze stagionali è uscito una sola volta al taglio, ma quali migliori risultati ha conseguito due decimi posti. In gara ci sarà anche il gemello Nicolai, due successi in carriera di cui uno nel DS Automobiles Italian Open lo scorso anno al Marco Simone Golf & Country Club, circolo che ospiterà la Ryder Cup 2023.
In un field di buona qualità saranno da seguire, tra gli altri, gli inglesi Danny Willett, vincitore di un Masters (2016), Matt Wallace, Andy Sullivan e Chris Wood, lo scozzese Ewen Ferguson, a segno nel recente ISPS Handa World Invitational, gli spagnoli Jorge Campillo e Adri Arnaus, lo statunitense Sean Crocker (suo l’Hero Open a luglio), il malese Gavin Green, secondo la scorsa settimana nel D+D Czech Masters, il finlandese Mikko Korhonen, i sudafricani Louis De Jagger ed Hennie Du Plessis, insieme allo slovacco Rory Sabbatini, argento alle Olimpiadi di Tokyo 2020, e all’argentino Andres Romero, che giocano sul PGA Tour.
Past winner d’eccezione lo spagnolo Miguel Angel Jimenez, 58 anni, 21 titoli e vincitore del torneo nel 2010, che porterà la striscia delle sue gare sul DP World Tour a 718, record assoluto. In campo anche l’inglese David Howell, alla sua 702ª presenza, terzo in questa graduatoria all’inseguimento per il momento del secondo, lo scozzese Sam Torrance (707).
Tra i favoriti d’obbligo Renato Paratore, in grande spolvero nelle ultime uscite con un terzo posto (Cazoo Open), un quarto (ISPS Handa World Invitational) e un 13° in Repubblica Ceca. Gli italiani hanno vinto il torneo otto volte. In sette occasioni prima del 1972, anno in cui la manifestazione è entrata a fare parte del circuito continentale, con Ugo Grappasonni (due volte), Aldo Casera, Alfonso Angelini (2) e con Roberto Bernardini (2) e poi nel 1997 con Costantino Rocca, già runner up nel 1995. In tempi più recenti i secondi posti di Francesco Molinari (2006), Edoardo Molinari (2010) e di Lorenzo Gagli (2019). Non si è imposto, ma ha lasciato una bella impronta Baldovino Dassù che nel 1971 firmò un giro in 60 colpi. Da seguire Filippo Celli che, dopo aver vinto il Campionato Europeo Individuale, ha conquistato la Silver Medal, quale miglior dilettante, al The Open ed è terminato settimo nell'ISPS Handa World Invitational. Il montepremi è di 2.000.000 di euro con prima moneta di 340.000 euro.
Il torneo su GOLFTV - L'Omega European Masters sarà trasmesso su GOLFTV e su Eurosport 2. Prima giornata, giovedì 28 agosto, dalle ore 13,30 alle ore 18,30 su GOLFTV e dalle ore 14,30 alle ore 18,30 su Eurosport 2.