Età dei cani: c'è una nuova formula per calcolarla

Scienziati americani hanno sviluppato una nuova formula per il calcolo dell'età dei cani rispetto a quella umana, che promette di essere più precisa

Come si calcola l'età dei cani

Come si calcola l'età dei cani

Non basta più una semplice moltiplicazione per sette come si fa ora, per calcolare l’età dei cani arriva un nuovo metodo super tecnologico. Si chiama “orologio epigenetico” ed è stato sviluppato dalla School of Medicine dell'Università della California di San Diego: analizza i cambiamenti molecolari del DNA dei cani per stabilire con certezza la loro età. Gli amici a 4 zampe hanno una crescita molto irregolare dal punto di vista fisiologico: a un anno di vita la loro età “umana” è simile a quella di un trentenne, poi la curva rallenta e i loro 14 anni corrispondono ai 70 di una persona. Si sfruttano i cambiamenti molecolari del DNA L'epigenetica è da tempo uno strumento prezioso e preciso per tenere traccia dell'età fisiologica dell'uomo, perché non utilizzarla anche per calcolare l’età dei cani? È questo l’assunto che ha portato i ricercatori americani a sviluppare un nuovo strumento molecolare descritto come un "orologio epigenetico". Un nuovo approccio che, analizzando il tasso di cambiamenti molecolari nel loro DNA, offre un quadro più preciso dell'età di un cane rispetto agli anni umani. L’esperimento con i labrador Per la loro ricerca, gli scienziati esperti del genoma hanno esaminato campioni di sangue prelevati da 105 labrador retriever, di età compresa tra alcune settimane e 16 anni. L'analisi del DNA dei cani ha permesso loro di studiare in maniera approfondita gli schemi di cambiamento della metilazione – la modificazione epigenetica del DNA - che hanno rivelato un quadro più vero della loro età fisica. Dalla ricerca è emerso chiaramente che i cani, nel loro sviluppo, non seguono un percorso lineare: invecchiano rapidamente da giovani e poi rallentano nel corso degli anni. Secondo l’analisi del team americano un cane di un anno è in realtà simile a un essere umano di 30 anni, mentre un animale di quattro anni ha un'età che si può considerare come quella di un uomo di 52 anni. Solo quando i cani raggiungono i sette anni il processo di invecchiamento inizia a rallentare in modo significativo. Fino ad arrivare al limite della loro vita (14-18 anni), un periodo che si avvicina a quello dei 70-75 anni umani. Non esiste quindi, secondo lo studio, un numero fisso da moltiplicare per stabilire l’età fisiologica di un cane, ma si tratta di un fattore che cambia a seconda della fase evolutiva del migliore amico dell’uomo.

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