Londra, 11 settembre 2022 - È iniziato l'ultimo viaggio della Regina Elisabetta II. Il suo feretro ha lasciato la residenza scozzese di Balmoral, dove la regina 96enne è spirata tre giorni fa, ed è arrivato nel tardo pomeriggio a Edimnurgo. La destinazione finale per la sepoltura è Londra dove si terranno i funerali solenni, lunedì 19. Ma prima di arrivare nella capitale, la bara farà diverse tappe e verrà esposta al pubblico per gli omaggi.
Aggiornamento:
Il feretro ora è nel palazzo reale di Holyroodhouse, e domani sarà esposto nella cattedrale di St Giles. Saranno presenti anche il re e la regina consorte. Ali di folla si sono radunate lungo il percorso per rendere tributo alla sovrana al passaggio del corteo. Questa mattina il carro funebre è uscito dal cancello principale della residenza - buen retiro favorito per decenni da Elisabetta e dal suo defunto consorte Filippo - salutato da due guardie sull'attenti e ha imboccato il viale per raggiungere la strada principale: al suo interno, la bara con i resti mortali della regina era coperta dallo stendardo reale di casa Windsor.
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Alle spalle del veicolo con il feretro, una Rolls Royce con a bordo la principessa Anna, figlia secondogenita 72enne di Sua Maestà, e il marito, vice ammiraglio Tim Lawrence. Quindi alcune Range Rover di scorta. La Princess Royal, titolo attribuito ad Anna, ha accompagnato le spoglie di sua madre per tutto il tragitto del viaggio fino a Edimburgo. E poi per quello successivo verso Londra nei prossimi giorni.
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Sommario
Il primo omaggio a Ballater
Il villaggio di Ballater è la località scozzese più vicina alla residenza di Balmoral ed è lì che è stato dato il primo omaggio di popolo al feretro di Elisabetta II, transitato lentamente in corteo nel suo viaggio verso Edimburgo. La gente del posto, che la conosceva pressoché tutta di persona, si è riunita in massa di fronte alla chiesa che domina il borgo: dove la regina era solita andare alla messa la domenica con altri reali quando si trovava a Balmoral.
Nei giorni scorsi il reverendo Iain Greenshields, moderatore dell'assemblea generale della Chiesa di Scozia, uno delle ultime persone ad aver incontrato la sovrana, ha rievocato sulla stampa britannica la solida fede personale attribuita a Sua Maestà: anche oltre i ruoli di capo della Chiesa anglicana, protettrice della Chiesa scozzese e 'defensor fidei' legati ai suoi titoli (trasmessi ora al re Carlo). Greenshields ha raccontato di aver trovato la regina ancora lucida quanto consapevole. Ha aggiunto che lei gli ha parlato "dell'Aldilà" e del suo "amore per il principe consorte Filippo", scomparso un anno e mezzo fa quasi centenario dopo 73 anni di matrimonio, come a sottolineare la speranza di un nuovo incontro.
Il programma dei prossimi giorni
La bara resterà esposta a Edimburgo per 24 ore, poi nel pomeriggio di martedì, il feretro verrà trasportato all’aeroporto di Edimburgo per il volo finale verso Londra, accompagnato dalla principessa Anna. All’aeroporto privato di Northolt, il feretro verrà accolto dal carro funebre di stato e trasportato a Buckingham Palace, dove verrà atteso da Carlo e Camilla e poi sistemato nella Bow Room, in preparazione per il giorno dopo (giovedì 14 settembre).
La grande processione da Palazzo Reale al Palazzo di Westminster è prevista per giovedì 14 settembre, quando il feretro (con sopra la corona imperiale) verrà trasportato su un fusto di cannone (simile a quello usato per la principessa Diana) al Palazzo di Westminster, accompagnato dai rintocchi solenni di Big Ben.
La bara verrà poi esposta al pubblico su un catafalco per 24 ore al giorno e per quattro giorni interi, in modo che centinaia di migliaia di persone abbiano la possibilità di porgere i loro rispetti. Le porte verranno infine chiuse alle 6.30 di mattina del 19 settembre, in preparazione per i funerali di Stato. Il giorno diventerà poi ufficialmente un festivo, in eterna memoria di Elisabetta II.
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