Esemplare di Euoplos dignitas (Twitter @qldmuseum)
Melbourne, 23 marzo 2023 - E' appena stata scoperta ed è già in pericolo. Parliamo di una nuova specie di ragno gigante individuata in Australia dai ricercatori del Queensaland Museum. L'Euoplos dignitas popola i boschi semi aridi della Brigalow Belt, una regione nel Queensland centrale, nel Nord-Est dell'Australia e appartiene al gruppo dei ragni-botola, ovvero degli aracnidi che costruiscono vere e proprie botole con le foglie per catturare gli insetti.
Le sue dimensioni vanno dal centimetro e mezzo di lunghezza ai tre centimetri e mezzo ma le femmine, possono arrivare a crescere fino ai cinque centimetri.
Le femmine possono vivere fino a 20 anni: hanno un carapace rosso-marrone e trascorrono la loro vita interamente sottoterra, i maschi invece sono caratterizzati da uno strato esterno rosso miele con addomi grigio-marroni. Dopo cinque o sette anni di vita lasciano la loro tana per riprodursi.
Perché è una specie a rischio? Colpa dell'uomo. Gli scienziati spiegano che all'origine della drastica riduzione degli esemplari c'è il disboscamento. Perché Euoplos dignitas? Il nome in latino significa grandezza, e riflette "le dimensioni impressionante" del ragno, hanno sottolineato gli studiosi del QM. Eppure Euoplos dignitas è piccolo se paragonato al ragno più grande del mondo conosciuto come il Golia mangiatore di uccelli: il suo tronco è lungo 13 cm mentre l'apertura delle zampe arrivano a 30 centimetri.
La scoperta australiana potrebbe salvare la specie. Individuarla e nominarla consente infatti di proteggerla.
🕷️ NEW SPECIES 🕷️ Our scientists have described a rare giant species of trapdoor spider only found in Central QLD. Euoplos dignitas is likely endangered, having lost much of its habitat due to land clearing. Learn more 👉 https://t.co/P73BcPIAK5 Supported by @BHP #ProjectDIGQM pic.twitter.com/30k0VDUcbi
— Queensland Museum (@qldmuseum) March 17, 2023