L’arcivescovo di Colonia, il cardinale Rainer Maria Woelki, ha offerto le proprie dimissioni a Papa Francesco. Ma al momento resterà in carica. Il Pontefice deciderà sulle sue dimissioni "a tempo debito", scrivono i media locali. Francesco ha anche ordinato al cardinale Woelki di riprendere il suo servizio alla guida della più grande diocesi della Germania dopo la fine della sua "pausa spirituale". Woelki è stato pesantemente criticato per i presunti occultamenti di casi di pedofilia nella sua diocesi, ma anche per il suo atteggiamento anti riforma. "Nell’ottobre dell’anno scorso – scrive Woelki nella lettera – ho raggiunto un livello di esaurimento fisico e mentale". Il Papa gli aveva concesso "una pausa spirituale" di sei mesi, che ora è finita. "È tempo di guardare indietro agli ultimi anni e di guardare al futuro – scrive ancora l’arcivescovo di Colonia –. È ora di affrontare i fallimenti, gli errori e i sensi di colpa nella mia vita". L’arcidiocesi è stata guidata in questi sei mesi da un amministratore apostolico, il vescovo ausiliare Rolf Steinhaeuser.