È morto ieri sera a Roma lo stilista Renato Balestra, decano dell’alta moda. Aveva 98 anni: ha vestito modelle, attrici e regnanti di tutto il mondo. L’annuncio delle figlie Fabiana e Federica assieme alla nipote Sofia, alle quali andrà la gestione del marchio. I funerali si terranno martedì 29 novembre nella capitale nella Chiesa di Santa Maria del Popolo. Balestra nasce nel 1924 a Trieste in una famiglia di architetti e ingegneri: fin da piccolo coltiva una grande passione per l’arte e la musica, dedicandosi allo studio del piano. Si iscrive a Ingegneria e la moda nella sua vita entra in modo quasi casuale. All’ultimo anno di università perde una scommessa con gli amici ed è costretto a disegnare un abito da donna che, a sua insaputa, viene spedito a Milano e riceve così l’invito a collaborare a una collezione di Alta Moda.
Le sue clienti più famose sono state l’imperatrice Farah Diba, moglie dell’ultimo Scià di Persia, Sirikit, la regina della Thailandia e sua figlia la Principessa Choulaborn. "Ne ho vestite tante. Tutta Hollywood, e non solo, è passata da me. Una che ricordo sempre con piacere è Imelda Marcos. Non conoscendo le vicende politiche ho vissuto i miei viaggi nelle Filippine come un sogno", racconterà in un’intervista parlando della first lady dell’ex presidente Ferdinand Marcos. Lo stile di Balestra si riconosce dalla sua passione per il colore blu che deriva dall’infanzia: "Ricordo mia madre che raccontava di me da piccolo e diceva che mi dava cinque o sei vestiti e io sceglievo sempre quello blu". Balestra è noto anche per aver realizzato non solo le divise delle hostess Alitalia e delle Filippine Airlains, del personale dei treni Orient Express e delle stazioni di servizio Agip, ma anche delle dipendenti del Senato che si occupano del Cerimoniale. Realizza anche l’abito da sposa della principessa Noor Hamzah di Giordania per le nozze col principe Hamzah bin Hussein, figlio del Re Hussein di Giordania. Ma Balestra, nel 1988, ha lavorato anche per il Teatro dell’Opera di Belgrado disegnando i costumi della Cenerentola di Rossini e nel ’99 per il Teatro Verdi di Trieste quelli per I Cavaliere della Rosa di Strauss.