Blakes (Foto FIBA)
Szlnok (Ungheria), settembre 2018 – Missione compiuta per la Red October Cantù che vincendo il match di ritorno con un netto 90-71 si sbarazza degli ungheresi dello Szolnoki Olaj e accede al secondo turno preliminare della Basketball Champions League FIBA dove affronterà i belgi di Anversa (andata martedì alle 20.30 a Desio e ritorno domenica alle 18 in Belgio). A trascinare quest’oggi al successo i brianzoli – che hanno dedicato la vittoria a Bob Lienhard, ex leggenda biancoblu scomparsa questa mattina – è stato il terzetto statunitense composto dall’eroe di gara 1 Frank Gaines (26 punti di cui 21 siglati nel solo primo tempo), Gerry Blakes (21 punti) e Tony Mitchell (16 punti) che hanno risposto colpo su colpo alle fiammate degli ungheresi a cui non sono bastati i 16 punti a testa di Milosevic e Vojvoda. Dopo un primo quarto giocato sul filo dell’equilibrio, Cantù ha preso il largo con un parziale di 31-21 che le ha permesso di conquistare un vantaggio in doppia cifra che ha poi amministrato per il resto del match. Soddisfatto soprattutto per i progressi fatti in fase difensiva dai suoi ragazzi, il coach di Cantù, Evgeny Pashutin, ha così commentato la vittoria dei bianoblu: "In difesa stiamo finalmente incominciando a giocare meglio perché i ragazzi hanno capito che filosofia difensiva devono seguire. Stasera abbiamo perso il controllo soltanto una volta nel corso della gara, salvo poi però recuperare subito. Siamo andati avanti con una buona attitudine difensiva, senza limitarci in attacco, dove siamo riusciti a segnare tanti punti. Avere a disposizione la squadra al completo è importante, abbiamo recuperato del tutto Mitchell e Udanoh, i quali avevano avuto dei problemi fisici nelle scorse partite. Adesso non ci resta che migliorare, passo dopo passo, facendoci trovare pronti per il secondo round".