Licia Albanese (Ansa)
New York, 17 agosto 2014 - Lutto nel mondo dell'Opera. E' morta a 105 anni a New York il soprano italiano, naturalizzato statunitense, Licia Albanese, celebre per le sue interpretazioni nei capolavori pucciniani "Madama Butterfly" e "La Traviata", ed una delle preferite cantanti di Arturo Toscanini. Lo ha reso noto il figlio, Jospeh Gimma, jr, sottolineando che la madre è deceduta serenamente venerdì nel suo appartamento circondata dall'affetto dei cari.
Dopo aver debuttato in Europa negli anni '30, Licia Albanese divenne uno dei soprani più ammirati della metà del Ventesimo secolo, con una lunga collaborazione con il Metropolitan Opera di New York, dove ha cantato in più di 400 produzioni, dal 1940-1966. Nata a Bari il 23 luglio del 1913, iniziò a cantare da ragazza, diventando una pupilla di Giuseppina Baldassarre-Tedeschi, una nota 'Butterfly' dei suoi tempi. Fece il suo debutto nel 1934, al teatro lirico di Milano. Ad una performance della 'Madama Butterfly' sostituì inaspettamente il soprano che si sentì male, debuttando nel secondo atto, e ottenendo un enorme successo. Cantò poi alla Scala, al Covent Garden e in altri teatri europei. Lasciò l'Italia per New York nel 1939 e l'anno successivo, il 9 febbraio, fece il suo debutto al Metropolitan con il quale collaborò per lungo tempo. Licia Albanese, che divenne cittadina americana nel 1940, ricevette la Medaglia d'onore alle arti nel 1995, dall'allora presidente Usa Bill Clinton.